夏季天熱蚊蟲蛇蟻多，鮮少有人上山拾柴。小桃在樹下不知道坐了多久，才驚覺還沒有拾干柴，連忙起身一邊拿著棍子敲打一邊撿枯枝，干枯樹枝不少，半個(gè)時(shí)辰就撿了一大捆。 小桃把背簍放倒在地，用背簍沿中間的繩子把柴綁在背簍頂上，然后再倚著樹把背簍立起來蹲著背上肩，找了根棍子杵著地，顫顫抖抖的站起來，挪著步子往家去。 到了院門口，小院門窄，柴一大捆不好進(jìn)，小桃揚(yáng)聲喊了聲“娘”期盼她娘搭把手，在門口等了會(huì)兒，看她在屋子里歇著的娘沒出來，只好小心翼翼的側(cè)著身子一手扶著墻，一手穩(wěn)著背簍才讓柴順著進(jìn)了院子，進(jìn)了柴棚，小心側(cè)身放倒背簍，解開綁柴的繩子，把柴碼好，呼出口長氣，頭發(fā)早已經(jīng)被汗水?dāng)嚨谜尺B在一起，衣服也濕了半個(gè)背心。 剛站著喘口氣，娘就扯著嗓子喊“小桃，快去摘幾個(gè)茄子做晚飯?！?小桃趕緊回道“娘，這就來。”拿了籃子就急步去了院子角落，利落的揪了幾個(gè)茄子。順手又拔了幾顆蔥，摘了幾個(gè)辣椒。 幾步跨進(jìn)廚房，洗凈菜后，就把小木板凳放在灶邊，踩在凳子上，兩手扶著葫蘆瓢，半瓢半瓢的踮著腳尖往鍋里添水，添夠兩瓢水，從米缸里抓了兩把陳米，蓋上鍋蓋。坐在灶邊往灶孔添柴，順手捏了捏酸軟的腿肚子。鍋開揭蓋，撤了灶孔里的大木柴，添幾根細(xì)干枝改了文火，再把竹篦子扣在飯鍋上，把茄子放在竹篦子上蒸，蓋上鍋蓋。利用鍋里熱氣，等粥熟茄子也軟了，省事又省柴火。 小桃看粥熟后，等茄子涼涼，手撕了細(xì)條，切了蔥段，辣椒碎，撒點(diǎn)鹽粒子，拌勻一嘗，總覺得少了點(diǎn)什么？這夏天要是有點(diǎn)醋就好了，農(nóng)家一般都是拿自己家罐子去醋坊打醋，五文一竹提。小桃家輕易不打，她娘更喜歡拿錢買絹花。在抓酸菜的時(shí)候，小桃靈機(jī)一動(dòng)，酸菜水也是酸的啊，舀了半勺子放在茄汁里，果然味道清爽開胃。 傍晚挑水灌田的爹回來了，小桃趕緊給爹打水洗手，擺桌子。舀飯時(shí)，小桃先給自己舀了碗鍋面上的幾勺清湯里面帶著幾粒米粒的清水粥。鍋底一層的湯濃粥稠，留給她懷孕的娘和下苦力的爹。 飯菜上桌，爹夾了筷涼拌茄子，難得夸道：“這菜酸辣清口，汁調(diào)的好。” 小桃聽得眼睛發(fā)亮望著她爹。娘也夾了筷子贊道“是不錯(cuò)，這孩子腦子活泛?！毙√衣牭帽货叩耐榷亲佣疾挥X得疼了，聽爹娘說茄子好吃，就夾一小筷子茄子，剩下大半碗飯湯就就著酸菜喝了。 飯后，小桃收拾完，給娘熱了一大鍋水，她爹不需要，大夏天的一般都是等天黑盡，去坡下的河溝里洗。 站在小凳子上把鍋里的熱水舀到大木桶里，等娘來廚房洗，娘進(jìn)廚房看后溫柔的對(duì)她道：“你也熱一大鍋水，好好洗洗，明天娘帶你去縣城。你還沒有去過，給你買糖塊吃?！?“娘！你說真的？”小桃被突如其來的驚喜震的不敢相信。娘今晚和她爹不但夸她菜做得好，娘現(xiàn)在還這么溫柔，還要帶她去沒去過的縣城？這是以前想都不敢想的事。小桃娘邊拿澡帕子邊道：“嗯，早點(diǎn)睡，明早早點(diǎn)起，去老槐樹下等牛車?！?小桃晚上躺在硬木板上樂滋滋的，心想爹娘今晚對(duì)我真好啊，連床板都不覺得硌人了。 早上雞鳴頭遍，小桃就起身摸黑換上了她的好衣服，是身前兩年她娘改的她娘小姑娘時(shí)穿的桃紅色衣服，衣服褪了色，但也能看出是桃紅色，而且補(bǔ)丁少，雖然手腕褲腳短了一截，小桃也滿足得不得了。收拾好自己后，輕手輕腳的到廚房做早飯，為了省米，小桃在粥里加上半盆子豆角，煮了鍋豆角粥，當(dāng)然也沒忘掉給她娘洗了個(gè)雞蛋放在粥鍋里。 吃過朝食，她爹今天居然沒下地，坐在屋檐下盯著院門口的香椿樹不知道在想些什么，打扮收拾完的小桃娘從屋子出來今天換上了平時(shí)輕易不穿的七層新的淺綠色窄袖羅裙，烏黑的頭發(fā)盤了個(gè)墜馬髻，左側(cè)貼上了海棠絹花。黛眉，瑩白鵝蛋臉……真真好一個(gè)美婦人。農(nóng)家一年到頭也見不到這種美人。 小桃爹晃了神，小桃也盯著娘看花了眼。娘得意的抬眉，彎起了嘴角。爹在衣服兜里掏出了十文錢對(duì)著小桃招招手，小桃不解的望著爹，爹把十文錢放在小桃手上，溫和的道：“拿去買糖吃?！?小桃高興的仔細(xì)放好錢，她還是第一次摸錢。樂呵呵的小聲道“我?guī)腔貋砗偷镆黄鸪浴！?br/>